Aprendizagem de hebraico nas sinagogas: um apelo à mudança

Não se pode esperar que os alunos de meio período leiam hebraico com maestria, como os educadores muitas vezes esperam que façam, mas há outra maneira de aprender o idioma.

Não há necessidade de correr atrás dos baldes de gelo, mas estou oficialmente lançando um desafio a todos os envolvidos na sinagoga/educação judaica de meio período para diminuir a ênfase e diminuir a quantidade de tempo dedicado à decodificação do hebraico. Estamos a um quarto do século 21, mas ainda nos apegamos a um objetivo de aprendizagem do hebraico do século passado – a “leitura” fluente e precisa das orações hebraicas. Não, não estou sugerindo que paremos de ensinar o Alef-Bet, nem as habilidades de decodificação do hebraico. Em vez disso, estou nos desafiando a expandir nossos objetivos de aprendizagem do hebraico.

Vamos começar com três definições:

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Uma menina escreve 'Olá, primeira série' em hebraico em um quadro-negro.

Como alguém se torna um leitor fluente em sua língua nativa? Pesquisas sobre a “ciência da leitura” explicam que a fluência se desenvolve devido a um processo denominado mapeamento ortográfico. Os leitores emergentes começam aprendendo as letras e decodificando lentamente as palavras, mas logo, um pouco de “mágica” acontece à medida que a pronúncia e o significado são vinculados à sequência das letras. As palavras são mapeadas no cérebro e ficam instantaneamente acessíveis ao leitor – não há mais necessidade de decodificá-las. O cérebro de um aluno da terceira série com desenvolvimento típico mapeou de 3.000 a 8.000 palavras e, no 12º ano, a mesma criança tem acesso instantâneo a mais de 80.000 palavras. O mapeamento permite uma leitura fluente, precisa e significativa. Curiosamente, o mapeamento ortográfico não parece ser um processo ensinado, embora certas pré-condições permitam que as palavras sejam gravadas na memória. (Para obter detalhes, consulte os artigos “Sem palavras” e “Quão difícil pode ser?”)

Não é de surpreender que os alunos em ambientes de sinagoga não tenham os pré-requisitos para conseguir o mapeamento ortográfico em hebraico, especialmente quando o tempo é curto e as orações e bênçãos oferecem um alto nível de dificuldade linguística. O objetivo da “leitura fluente e precisa” é um equívoco; não se pode esperar que nossos alunos da sinagoga leiam hebraico.

A decodificação fluente é um bom objetivo para a educação na sinagoga? Embora conheçamos muitas crianças que conseguem decodificar o hebraico bem o suficiente, conversas com diretores de educação falam de muitos alunos da sexta série que lutam com uma decodificação suave. Infelizmente, tanto o objetivo final (decodificação) quanto os meios (mais decodificação) permaneceram relativamente inalterados ao longo dos anos. A definição de insanidade – fazer a mesma coisa repetidamente e esperar resultados diferentes – explica por que ainda não resolvemos o enigma da decodificação.

Além disso, a pesquisa em leitura oferece algumas perspectivas importantes para aqueles que lutam com a decodificação:

Quando estudantes com habilidades de decodificação deficientes (como nossos alunos de hebraico em tempo parcial) recebem materiais de leitura difícil (como orações judaicas tradicionais escritas por e para adultos há 500-2.000 anos), os resultados são “experiências de leitura precoce pouco gratificantes”. Assim, é fácil imaginar que, em ambientes educacionais judaicos, as experiências iniciais pouco gratificantes de aprendizagem do hebraico mancham os sentimentos em relação ao hebraico em geral e à oração em específico. Strike um.

Quando os alunos têm dificuldade em descodificar (ou seja, ainda não lêem fluentemente), a sua memória de trabalho fica sobrecarregada, dificultando a concentração simultânea na impressão e na compreensão. Seu cérebro está acelerado enquanto eles juntam as letras lenta e às vezes dolorosamente enquanto tentam entender as palavras. Pode ser razoável extrapolar que os alunos que se esforçam para decodificar as orações podem não ter a energia mental para se conectar com os aspectos espirituais ou comunitários mais edificantes da tefilá. Golpe dois.

Então, se praticar a habilidade de decodificação pode ser, na melhor das hipóteses, pouco gratificante e, na pior das hipóteses, pouco inspirador, como nossos alunos podem se tornar oradores competentes e confiantes? Uma pista para a resposta a esta pergunta está envolvida na história judaica. Durante dois milénios, a oração foi uma tradição auditiva/oral. Um líder de oração designado liderou o culto e os fiéis recitaram ou simplesmente responderam “amém”. Nas décadas mais recentes, com livros de orações em mãos, muitos programas educacionais de sinagogas começaram a esperar que os alunos dominassem primeiro a decodificação das orações hebraicas, antes de aprenderem a recitá-las ou cantá-las. Esta descodificação descontextualizada é difícil e pouco inspiradora. Golpe três.